COVID-19 é a doença causada pelo vírus denominado SARS-CoV-2, um coronavirus humano semelhante aos vírus SARS-CoV que causou a Síndrome Respiratória Aguda Severa em 2002, na China e em outros países principalmente da Ásia e ao MERS-CoV que causou uma síndrome semelhante inicialmente no Oriente Médio e em outros países. A COVID-19 é caracterizada por sintomatologia respiratória grave devido a infecções do trato respiratório inferior, e até o momento a maioria dos casos fatais têm ocorrido em idosos e/ou pessoas com comorbidades e/ou imunodeprimidos. A maioria das pessoas desenvolvem quadros leves semelhantes aos de um resfriado comum, causados por outros vírus respiratórios já conhecidos, ou são assintomáticos. É importante salientar a velocidade com que o vírus se espalhou estando atualmente disseminado por diferentes continentes, causando a atual pandemia. No momento sabe-se pouco sobre o SARS-CoV-2 e a comunidade científica está se mobilizando para intensificar os estudos sobre o vírus e como causa a doença.
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